HERNEEN ILTATÄHTI - KEVÄTLINNUNHERNE (Lathyrus vernus)

Kuva on tarkennettu hernekasvin kukan takimmaiseen terälehteen - siis purjeeseen - joka kevätlinnunherneellä on huomattavan suuri. Syvyys-terävyysalueen pienuudesta huolimatta kuvasta pystyy lukemaan monia asioita.

Tunnelma on lehtomaisen hämärä - maaperä ravinteikasta ja kasvillisuus ympärillä runsasta. Ajankohta ei ole alkukesä eli kevätlinnunherneen paras kukkimisaika. Tällöin sen lehdykät olisivat vielä varsin pieniä ja väriltään vaaleita - nyt suurimmat lehdykät ovat jo 6-senttisiä ja tummanvihreitä.

Ohimenneestä kukinnan huipusta kertovat myös kuvassa näkyvät runsaat palkohedelmät. Kesän kuluessa ne edelleen tummenevat ja ovat lopulta lähes mustia. Kukat ovat kuitenkin varsin vasta-auenneita, sen kertoo kukkien helakanpunainen väri. Vähitellen ne muuttuvat huomattavan paljon sinisemmiksi.

Vaikka kasvin suomalainen nimi ei sitä kerrokaan, se kuuluu nätkelmien sukuun (Lathyrus). Lehdet poikkeavat monien sukulaiskasvien lehdistä: ne ovat kyllä parilehdykkäisiä, mutta niissä ei ole kärkilehdykkää eikä hernekasveille tyypillistä tartuntakärhöä.

Kevätlinnunherne lisääntyy vain siemenistä, se ei siis pysty kasvulliseen lisääntymiseen. Myöhäinen juhannusviikon kukinta - siis jonkinlainen iltatähti! - on kuvattu Ahvenanmaan Tjudössä. Levinneisyysalue kuitenkin ulottuu rannikoita seuraillen varsin laajalle manner-Suomessakin. Se on valittu jopa Haapajärven nimikkokukaksi - se ei kuitenkaan liene siellä kovin yleinen.